香港近一個月超過一百萬位感染新冠肺炎(omicron)人士。雖然年輕大多數都是輕症，但是還有不是後遺症，例如長期咳嗽，肺活量減少等等，雖然不太影響上班一族，但久而久之輕微的症狀反而最應該及早治療或緩解當下的症狀。
咳嗽是去除喉嚨和呼吸道刺激物的一個重要途徑。
咳嗽的常見原因包括:
- 支氣管慢性氣道炎
- 過敏
- 煙霧或污染物的刺激
- 支氣管炎或鼻竇炎等細菌感染
- 流感或普通著涼等病毒感染
雖然咳嗽是一種有益的反應，但咳嗽持續一整天的時候，還是會讓人很煩。與其伸手去拿非醫生方劑藥品來緩解咳嗽，你可能會考慮更自然的選擇。本文列出了一些辦法。
蜂蜜
作爲一種歷史悠久的修復咽喉腫痛的家庭療法，爲什麼要在咳嗽緩解藥的清單上首先選擇 蜂蜜 呢？蜂蜜的粘稠度很高，可以舒緩地覆蓋在喉嚨上。由於咳嗽是喉嚨受刺激時的自然反射，通過優化喉嚨的刺激，蜂蜜可以幫助緩解咳嗽。此外，蜂蜜具有抗氧、緩解炎癥和抵禦細菌的特性，這可能有助於其緩解症狀的能力。
2012年的一項研究提供的證據表明，食用蜂蜜的兒童夜間咳嗽情況明顯優化。然而，請記住，一歲以下的兒童不應該服用蜂蜜。蜂蜜可能含有導致肉毒杆菌的細菌，這是一種罕見但嚴重的疾病。兒童到了1歲，他們的消化系統很可能已經成熟，能夠在毒素造成傷害之前處理並解除。
生姜
與蜂蜜類似， 生姜 具有抗氧、緩解炎癥和抵禦細菌特性。它可能有助於緩解乾咳或支氣管慢性氣道炎性咳嗽，因爲它的緩解炎癥化合物可以放鬆呼吸道的平滑肌。 可以嘗試將天然咳嗽緩解劑結合起來服用，在熱姜茶中加入蜂蜜。爲了達到極好的效果，請在喝茶時保溫度。
緩和草本
“緩和劑”指的是任何可以在受刺激的粘膜上形成一層舒緩膜的物質。在咳嗽的情況下，是指口腔和喉嚨的粘膜。緩和草本的作用與蜂蜜類似，可以緩解咳嗽。有幾種草本起到這種作用。你可以嘗試以下幾種:
- 蜀葵根 有多種形式–茶、乾草本、膠囊和酊劑。 一項有800多人參與的研究顯示，大多數人在服用蜀葵根提取物後10分鍾內乾咳得到優化。要使用乾蜀葵根，可以在冷水中準備（與大多數其他通常在熱水中準備的草本不同）。在2杯冷水中加入1湯匙切碎的（不是粉末）乾根。放在冰箱裏浸泡過夜（或至少4小時）。飲用前要過濾茶水。
- 甘草根 具有抗病毒、抗真菌和抗病菌特性。爲了緩解咳嗽，可以嘗試把甘草根泡在茶、糖漿或咳嗽緩解藥水中。如有血壓高，應避免使用甘草根，因爲其潛在的副作用是血壓高。
- 滑榆樹皮 在美國本土文化中被傳統地用於修復咳嗽、腹瀉和其他胃腸道問題。因爲它可以乾擾某些藥品的吸收，所以如果你經常吃藥，在使用滑榆樹之前，必須諮詢健康醫生。嘗試使用滑榆樹時，你可以在1杯熱水中加入1茶匙乾草本泡茶。在飲用前至少浸泡10分鍾。它也有粉末和膠囊的形式。
N-乙酰半胱氨酸
NAC（N-乙酰半胱氨酸） 是一種氨基酸，可以增加身體產生的谷胱甘肽，而谷胱甘肽是一種強大的抗氧劑。NAC還能分解呼吸道中的粘液，所以它能有效地減輕溼咳的嚴重程度，降低溼咳的頻率。
菠蘿蛋白酶
來自菠蘿植物的 菠蘿蛋白酶， 是一種具有緩解炎癥作用的酶，可以分解導致咳嗽症狀的粘液。因爲一些藥品有相互作用，所以如果你正在用藥，在使用菠蘿蛋白酶之前應該諮詢醫學專家。如果你正在服用血液稀釋劑，要特別謹慎使用，因爲菠蘿蛋白酶會增加出血的風險。這種酶還會增加某些細菌抑制劑的吸收。菠蘿蛋白酶還可能導致鎮靜劑產生更強的效果。
百裏香
這種草本，學名百裏香（Thymus vulgaris），幾個世紀以來一直被用作修復乾咳的藥品。它含有黃酮類化合物，具有緩解炎癥作用。對急性支氣管炎患者的研究證據表明， 百裏香 與其他草本的不同組合對緩解咳嗽很有效。在一項研究中，百裏香與月見草（Oenothera biennis）和英國常春藤（Hedera helix）一起使用可以減少咳嗽的頻率和嚴重程度。另一項研究發現，含有百裏香和常春藤葉的咳嗽緩解糖漿可以優化咳嗽。其他研究證明，百裏香和月見草的組合能有效減少急性支氣管炎患者的咳嗽發作。
爲了緩解咳嗽，可以將百裏香作爲藥片或酊劑食用。另外，也可以在1杯熱水中加入2茶匙乾百裏香（不是粉末），制成草本茶。讓茶水浸泡10分鍾後再過濾飲用。
精油
在尋找典型的非醫生方劑藥品咳嗽緩解劑的替代品時，可以使用以下幾種 精油， 其中包括:
- 桉樹油: 如果用過當地藥店的傳統咳嗽藥水或蒸汽擦劑，你可能已經熟悉了桉樹油（Eucalyptus globulus）的作用。它通常是作爲咳嗽緩解藥銷售的產品中的一種成分。桉樹油的主要成分之一是1,8-桉葉素，具有緩解炎癥和抗病菌特性。 炎症往往會導致粘液分泌過多，所以溼咳可能會因爲1,8-桉葉素的作用而得到優化。注意不要吞下桉樹油，因爲它可能導致羊角風發作。
- 迷迭香油: 1,8-桉葉素也是迷迭香（Rosmarinus officinalis）的成分之一，所以它具有抗病菌和緩解炎癥的作用。
- 肉豆蔻油: 肉豆蔻，學名Myristica fragrans，具有抗病菌、抗氧和緩解炎癥的特性，部分原因是它含有樟腦萜。如果吸入，樟腦萜也被證明可以減少呼吸道中的液體。因此，它可能有助於緩解可能導致咳嗽的充血。注意，在皮膚上使用肉豆蔻油可能導致皮疹或燒傷。因此，重要的是要適當稀釋，並在更廣泛地使用之前在一小塊皮膚上進行測試。 如果攝入高濃度的肉豆蔻油，可能會出現幻覺甚至昏迷。
- 佛手柑油: 佛手柑（Citrus bergamia）是一種柑橘類水果，其精油是由其果皮制成。樟腦萜是佛手柑的一種成分，因此這種油具有抗病菌、抗氧和緩解炎癥的特性。注意不要在日曬前將高濃度的佛手柑油塗抹在皮膚上，因爲可能會發生灼傷。
- 薄荷油: 薄荷是一種雜交植物，是水薄荷和留蘭香的雜交品種。科學上稱爲Mentha piperita，薄荷含有薄荷醇，可以爲喉嚨提供舒緩。咳嗽的發生往往是對呼吸道受到任何刺激的保護性反射。研究人員發現，當呼吸道受到刺激時，吸入薄荷醇可以控制咳嗽的反應。如果在皮膚上使用薄荷油要謹慎，因爲可能會出現皮疹。
精油可以有多種使用方法。純精油強力有效，使用前通常需要對其進行稀釋。可以嘗試以下幾種稀釋的方法:
- 將幾滴精油與載體油（如橄欖油或甜杏仁）混合，直接塗在皮膚上。
- 吸入時，可以使用擴散器、加溼器或噴霧瓶，讓之進入空氣中。
- 將幾滴精油與載體油混合，然後將其添加到身體護理品中，如胸部按摩霜。
- 在一碗熱水中加入幾滴精油，吸入注入精油的蒸汽。可以在頭上披一條毛巾，使蒸汽得到適當控制。然而，要注意臉不要離碗太近，否則，可能會燒傷自己。
由於精油的效力，在考慮對兒童使用時必須謹慎。與成年人相比，兒童的皮膚更薄，肝髒也不太成熟。因此，某些精油被認爲對兒童不安心。在這裏提到的用於緩解咳嗽的精油中，迷迭香、桉樹和薄荷不應該給孩子使用。
鹽水漱口
你可以嘗試簡單的家庭療法，就是用 鹽 和水的混合物來漱口。鹽水可以將水分從喉嚨的受刺激區域吸走，從而減少腫脹。只需將1/2茶匙的鹽攪拌到8盎司的水中，然後用這種混合物漱口。
何時尋求更多幫助
雖然使用天然的家庭療法可以咳嗽緩解，但它可能對潛在的醫學狀況沒有任何幫助。因此，重要的是，也要解決你咳嗽的實際原因。
當然，如果咳嗽越來越嚴重，持續幾個星期，導致聲音嘶啞，或者晚上睡不着覺，請諮詢醫學機構。如果咳嗽伴有以下症狀，你也應該尋求專業建議:
- 喘鳴或呼吸急促
- 胸部疼痛或壓痛
- 咳痰或咳血
- 發燒或頭疼。
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